Un superprogrammaRafale si impone oggi, tra i Rafale F5 e lo FCAS? 1/2 #finsubitoagevolazioni

Per le sue caratteristiche e i suoi progressi, il Rafale F5 si sta avvicinando a un programma SuperRafale, come sarà stato l’F/A-18 E/F Super Hornet per l’F/A 18 Hornet;e rappresenterà un passo importante nell’evoluzione del caccia francese.

Il dispositivo avrà, infatti, una rinnovata capacità di elaborazione delle informazioni e di comunicazione, permettendogli di controllare e interagire con i droni da combattimento. Questo è stato fatto, il Rafale L’F5 potrà mettere piede nella famosa sesta generazione di aerei da combattimento, attualmente in costruzione attorno ai programmi FCAS, GCAP o NGAD in Occidente.

Tuttavia, imponendo la stessa cella e altre limitazioni legate all’evoluzione iterativa, il Rafale L’F5 non potrà veramente compiere il passo generazionale, anche se le sue caratteristiche operative saranno trasformate e molto vicine all’efficacia dei caccia di quinta generazione come l’F-5, il J-35 o il Su-20.

Sorge quindi la domanda se, al di là di Rafale F5 per il 2030, la Francia non dovrebbe sviluppare, entro il 2035, un vero e proprio Super-Rafale, in grado di realizzare il raccordo operativo, tecnologico e commerciale con il programma FCAS, sia per preservare l’efficacia delle forze aeree e navali francesi, in particolare quelle impegnate nella deterrenza, sia per preservare la propria posizione dominante sul mercato degli aerei da combattimento, nel mondo .

La trasformazione delle forze aeree che si profila a partire dal 2030

Solo un anno fa, la trasformazione dell’aviazione da caccia che sarebbe derivata dall’arrivo degli aerei da combattimento di sesta generazione, come l’NGF dello FCAS, o il Tempest del GCAP, non era prevista prima entro il 6 o il 2045, significativamente.

Inoltre, alcuni di questi programmi, come GCAP o NGAD, miravano più a progettare un nuovo aereo da combattimento, per gli anni ‘2030, che ad un vero e proprio sistema di sistemi, quest’ultimo dovendo entrare in servizio solo dopo, a partire dal 2040, l’arrivo previsto data per il sistema di sistemi FCAS e i suoi aerei da combattimento NGF.

In breve, se le traiettorie fossero state diverse tra i programmi occidentali, il traguardo sarebbe rimasto lo stesso, con una prima reale capacità operativa significativa non prevista prima del 2045 o del 2050.

La sospensione del programma NGAD dell’aeronautica americana, annunciato qualche giorno fa dal suo segretario, Frank Kendall, potrebbe spazzare via e accelerare questo calendario. Egli, infatti, ha indicato che il programma è stato sospeso, fino a data indefinita, tempo necessario all’USAF per verificare se i paradigmi attorno ai quali è stato concepito, fossero ancora validi e adeguati alle esigenze che ora stanno emergendo.

Ufficialmente, questa riflessione è condizionata da questioni di bilancio, legate all’esplosione dei costi di diversi programmi concomitanti, come l’ICBM LGM-39A in sostituzione del Minutemann III, i cui costi previsti sono aumentati da 77,7 a 140 miliardi di dollari in pochi anni .

Tuttavia, allo stesso tempo, l’aeronautica americana ha indicato che intende farlo dare priorità allo sviluppo dei suoi droni da combattimento, in particolare per rispondere ai mutevoli equilibri di potere nel Pacifico, di fronte a Taiwan.

Sapendo che il Pentagono ha fatto della scadenza del 2027 il perno dei rischi di conflitto tra Stati Uniti e Cina, comprendiamo che questa decisione di sospendere il programma NGAD è legata a fattori esterni, come il rafforzamento dei mezzi di difesa aerea del PLA o lo sviluppo di nuovi sistemi aerei da parte dell’industria della difesa cinese, nonché considerazioni interne e l’ottimizzazione del bilancio.

In ogni caso, questa decisione preannuncia un ritmo molto più sostenuto di quanto previsto finora, per quanto riguarda l’arrivo dei droni da combattimento come principale mezzo di caccia aerea, riguardando in ogni caso gli Stati Uniti, e, sicuramente, la Cina.

Il programma Scaf è ancora considerato a rischio da Dassault Aviation

Per rispondere a questo importante sviluppo, che influenzerà la natura stessa dell’aviazione da combattimento, la Francia ha scelto, nel 2017, la cooperazione europea, con il programma Future Air Combat System, o FCAS. Lanciato inizialmente con la Germania, al programma ha aderito la Spagna nel 2019, poi il Belgio, in qualità di osservatore, nel 2024.

A differenza del GCAP britannico, al quale partecipano anche Italia e Giappone, che si concentra sulla progettazione di un aereo da combattimento per il 2035, FCAS punta a sviluppare l’intero sistema di sistemi, compreso il combat cloud, i droni e i sistemi di simulazione, per l’entrata in servizio prevista oggi, dal 2040, e più probabilmente dal 2045.

Per il momento, però, gli accordi tra Parigi, Berlino e Madrid riguardano solo la fase 1B dello studio iniziale, in vista della progettazione del dimostratore, entro il 2027-2028. I ministri della Difesa dei tre paesi hanno dovuto lavorare insieme e forzare un po’ i produttori, in particolare Airbus DS e Dassault Aviation, per ottenere questo primo accordo.

Il costruttore aeronautico europeo chiede infatti una partecipazione attiva nella gestione della progettazione dell’NGF, dove Dassault Aviation, forte della propria esperienza nel settore e degli accordi di condivisione concessi ai costruttori tedeschi riguardo agli altri sei pilastri del programma, chiede la gestione di questo programma.

In ogni caso, per il momento, nessun accordo, al di là di questa fase 1B, che si concluderà all’inizio del 2027, è stato ottenuto, e tutto sembra indicare che le tensioni che hanno opposto i due produttori di aerei europei dal 2021 al 2023, sono in via di risoluzione. pronti a tornare alla luce, quando i negoziati su questo tema andranno avanti.

Inoltre, anche gli sviluppi riguardanti gli equilibri delle forze politiche in Francia potrebbero mettere a repentaglio il programma, mentre il Raggruppamento Nazionale, primo partito in Francia per numero di deputati e per deputati europei, si è sempre mostrato riservato riguardo alla rilevanza di questi programmi franco-tedeschi, considerati squilibrati per la Francia.

Infine, la situazione di bilancio della Francia potrebbe alterare la capacità francese di rispettare i propri impegni, in particolare dopo il 2030, quando inizierà la fase industriale e il fabbisogno di finanziamento annuale sarà moltiplicato per 3 o 4, per dare all’industria francese l’attività necessaria per gestire una catena di montaggio .

Nel loro insieme, questi diversi elementi portano Dassault Aviation a considerare il programma FCAS come un programma rischioso, che potenzialmente minaccia le sue competenze industriali e il suo mercato globale, in un settore che sarà sempre più competitivo negli anni a venire con l’arrivo dei cinesi nel sud Aerei coreani o turchi.

Quali sarebbero le caratteristiche e la funzione di un Superprogramma?Rafale

Di fronte a questi risultati, il Rafale L’F5 e il suo drone da combattimento offriranno solo una risposta temporanea alle forze aeree francesi e alleate che li implementano, mentre lo FCAS arriverà, effettivamente, solo oltre il 2045, se arriverà.

Ciò è tanto più vero in quanto nulla indica, al momento, che il drone da combattimento possa effettivamente essere imbarcato a bordo della portaerei francese, e nemmeno se la versione F5, che potrebbe imporre una versione biposto Rafale B per controllare i droni, verrà navalizzato.

La Francia, le sue forze aeree e la sua industria di difesa aeronautica potrebbero quindi avere tutto l’interesse a sviluppare, in tempi ridotti, un nuovo Rafale, non imponendo i vincoli dell’F5, per avere un vero caccia di quinta generazione in grado di evolversi verso la sesta, in attesa dell’arrivo dello FCAS. Questo super programmaRafale avrebbe poi la funzione di soddisfare 5 esigenze militari e industriali entro il 2035, che non possono essere pienamente soddisfatte dal Rafale F5.

Garantire la transizione operativa e industriale tra Rafale F5 e lo FCAS

La funzione principale di questo programma sarebbe quella di facilitare la transizione delle forze armate, nonché dell’industria aeronautica francese, dal Rafale allo FCAS, due dispositivi separati da due generazioni di differenze, se davvero questa nozione di generazione ha un significato reale.

Ricordiamo, infatti, che lo stesso Marcel Dassault riteneva che gli sviluppi tra due famiglie di dispositivi dovessero limitarsi a una o due grandi trasformazioni, per garantire efficienza, prestazioni e affidabilità.

Ovviamente, le tecnologie di simulazione permettono oggi di progettare dispositivi in ​​modo più efficiente e meno “artigianale” rispetto ai tempi del Mirage III o del Super Mystère. Tuttavia, l’esperienza dimostra che un’ambizione eccessiva rende un programma di aerei da combattimento eccessivamente instabile, con deviazioni significative in termini di costi e scadenze di progettazione, o addirittura con vincoli non pianificati riguardo al loro funzionamento.

Ciò è particolarmente vero per quanto riguarda il programma Joint Strike Fighter, che ha dato vita all’F-35, mentre gli aerei Lockheed Martin non hanno ancora raggiunto la piena capacità operativa, mentre sono stati consegnati quasi 1000 dispositivi, e la sua manutenibilità, in particolare software, è diventato così complesso che sono apparse scadenze variabili per alcuni guasti non ancora del tutto risolti. Per non parlare del budget di ricerca e sviluppo di questo programma che avrà superato il PIL di paesi come la Romania o la Finlandia.

Pertanto, aggiungendo uno stadio intermedio di quinta generazione, tra il Rafale F5 e lo FCAS, Dassault Aviation ridurrebbe significativamente i rischi legati allo sviluppo degli aerei da combattimento europei, beneficiando al tempo stesso del feedback delle forze aeree e navali francesi, riguardo all’uso di aerei da combattimento strutturalmente più avanzati di quelli Rafale.

Mantenere un deterrente nucleare e convenzionale pienamente efficace fino al 2060

Se si deve credere alle domande dell’aeronautica americana, il cambiamento di efficacia tra aerei da combattimento pilotati e droni da combattimento potrebbe avvenire molto prima del previsto, già nel prossimo decennio, contro la Cina. Tuttavia, se questo è il caso contro l’EPL, bisogna considerare che sarà così anche contro la Russia, e forse contro alcuni dei suoi alleati.

Per gli eserciti francesi, come per la maggior parte degli eserciti occidentali, la potenza aerea è consustanziale all’efficacia delle truppe di terra, che portano con sé gran parte della potenza di fuoco complessiva delle forze armate.

Nel caso specifico della Francia, del resto, questa potenza aerea rappresenta una delle due componenti della deterrenza aerea, in un contesto in cui la minaccia nucleare è diventata un luogo comune, e dove alcuni regimi non esitano più a considerare, quanto meno, meno sulla scena pubblica, l’uso di armi nucleari tattiche, per ottenere un vantaggio sul terreno o per imporre uno status quo militare.

In entrambi i casi, sembra che la credibilità militare francese oggi dipenda in gran parte dall’efficacia garantita delle sue forze aeree. Mentre gli anni 2030 e 2040 promettono di essere tra i più tesi e rischiosi degli ultimi 100 anni, avere una flotta di caccia che non mostri tutte le caratteristiche della potenza aerea altererebbe irreparabilmente il potenziale deterrente della Francia.

Mantenere una presenza costante e attrattiva in un mercato ad alta domanda

Dall’inizio degli anni ’60 e con l’arrivo del Mirage III, Dassault Aviation si è affermata come uno dei principali produttori di aerei occidentali. Così, con i Mirage III, V, F1 e 2000, il produttore di aerei francese ha potuto sviluppare un’immagine di efficienza e affidabilità con molti clienti fedeli, come Grecia, India, Egitto, Emirati Arabi Uniti e Qatar dei quali da allora si sono rivolti Rafale.

Nonostante i suoi numerosi successi commerciali e il suo contributo agli sforzi diplomatici francesi nel mondo, sono bastati pochi fallimenti commerciali consecutivi, dal 2000 al 2012, nei Paesi Bassi, in Marocco e in Brasile, perché la fiducia delle autorità francesi stesse venendo meno. via nel loro campione industriale.

Tuttavia, il divario in termini di efficienza commerciale tra Rafale F4/F5, che avrà sicuramente il suo picco tra il 2030 e il 2035, nella migliore delle ipotesi, e l’arrivo dello FCAS, dal 2045, sempre nella migliore delle ipotesi, sulla scena dell’export, potrebbero ricreare un contesto simile, che potrebbe , questa volta, erodono il ruolo di Dassault Aviation sulla scena internazionale.

Tanto più che qui il costruttore di aerei non avrà più tutte le carte per difendersi, come avvenne nel 2010, quando il governo Fillon pensò seriamente di abbandonare il Rafale per ordinare invece i Mirage 2000 ricondizionati.

Soprattutto, Dassault potrebbe perdere quote di mercato strategiche dal 2030 al 2045, con le forze aeree che richiedono nuove soluzioni di fronte a minacce in evoluzione, come l’India che affronta Cina e Pakistan, o l’Egitto e gli Emirati Arabi Uniti, che affrontano l’Iran, spingendoli a voltarsi ad altri produttori di aerei, americani, sudcoreani, persino turchi, con modelli che potrebbero quindi vantare la quinta generazione.

Protezione dai rischi intrinseci al programma FCAS

Il SuperprogrammaRafale avrebbe anche la funzione di proteggere le forze aeree francesi e alleate, nonché l’industria aeronautica francese, dai rischi legati al programma FCAS.

Ciò implicherebbe ovviamente il contenimento dei rischi di fallimento del programma europeo, sia per ragioni industriali che politiche. Pertanto, in caso di fallimento, che potrebbe verificarsi solo da qui al 2032/2033, e all’inizio della fase industriale, gli eserciti francesi disporrebbero ancora, per i prossimi due decenni, di un dispositivo molto efficiente, in grado di soddisfare le loro esigenze. dare alle autorità e agli industriali il tempo di lanciare con calma un programma nazionale successore dello FCAS.

Lo stesso varrebbe se il programma europeo dovesse vedere la sua programmazione slittare di diversi anni, cosa tutt’altro che impensabile per un programma europeo, come dimostra oggi il drone RPAS Euromale. In quanto tale, il Super-Rafale avrebbe la stessa funzione di Leopard Incerta anche la 2AX tedesca, per quanto riguarda il programma MGCS.

Tuttavia, la protezione offerta dal Super-Rafale, può andare ben oltre la semplice assicurazione sulla vita. Ciò, infatti, consentirà all’intero BITD di essere pienamente e unilateralmente coinvolto nella progettazione delle tecnologie necessarie per la progettazione di un aereo da combattimento di generazione 5+.

In tal modo, questo programma permetterebbe di neutralizzare la minaccia che la condivisione industriale rappresenta attualmente con diversi grandi attori del BITD aeronautico francese come Thales, Safran o MBDA, dando loro l’opportunità di pilotare tecnologie vicine a quelle che saranno sviluppato per FCAS, ma la cui gestione è stata affidata a società tedesche o spagnole, per rispettare la condivisione industriale.

Accelerare il passo tecnologico del BITD aeronautico francese

Infine il SuperprogrammaRafale consentirà all’industria della difesa francese di sperimentare un ritmo industriale ridotto, con cicli generazionali ridotti di 15 anni e non di 40 come oggi.

Tuttavia, molti fattori sembrano indicare che il ritmo tecnologico della difesa globale sta nuovamente accelerando, guidato dalla Cina e, più recentemente, dagli Stati Uniti. Se così fosse, i produttori che faticano a salire su questo carro rischiano di ritrovarsi presto incapaci di tenere il passo con un ritmo simile, come è avvenuto, negli anni ’50 e ’60, per diversi produttori di aerei occidentali (Fokker, De Haviland, Fiat…).

Perché ciò avvenga, sarà ancora necessario che le autorità francesi, sia civili che militari, e gli stessi industriali, accettino di piangere la produzione di massa e la scalabilità assoluta, che perderebbero quindi il loro interesse, di fronte ad una situazione molto ritmo tecnologico più accelerato, non permettendo più ad una cellula di evolversi in 35 anni, pur rimanendo efficiente dal punto di vista operativo.

Fine della prima parte – la seconda parte dell’articolo sarà accessibile qui 29 settembre in versione integrale.

Articolo dal 19 agosto in versione integrale fino al 1 ottobre

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